BET365GG – Com 29 anos, invicto no UFC e treinando com dois dos melhores pesos pesados do Reino Unido, Mick Parkin não consegue acreditar que está sendo pago para lutar. “Algo que eu fazia de graça há anos, e depois você é pago? É incrível”, ele diz.
Isso até faz com que o trajeto de três horas que ele faz alguns dias para treinar com nomes como o campeão interino do UFC Tom Aspinall e o campeão peso pesado do KSW Phil De Fries valha a pena.
“Eu poderia estar indo para um canteiro de obras no frio congelante, o que eu odiaria completamente”, ele acrescenta.
“Eu gosto disso, ou às vezes é um pouco ‘por que você está triste? Você tem uma vida incrível no momento’.”
Parkin está em uma sequência de quatro vitórias no UFC. Ele assinou com o UFC após apenas seis lutas em seu cartel.
O homem de Sunderland foi um tanto acelerado na promoção, em parte graças à natureza sempre mutável da divisão em que luta e sua proximidade com uma das maiores estrelas do UFC, Aspinall. Ele ganhou uma vaga no Contender Series de Dana White em 2022 e ganhou um contrato com o UFC com uma paralisação no primeiro round.
Antes disso, Parkin trabalhava como segurança em um bar, viajando regularmente para os jogos de Sunderland. Sua mãe o incentivou a experimentar a academia de jiu-jitsu e de lá ele fez a transição do kickboxing para o MMA.
“Não acho que estaria nem perto de onde estou agora sem Phil, Tom e o treinador [Andrew] Fisher”, diz ele.
“Fui [treinar com Aspinall] e pensei que era muito bom e simplesmente fui derrubado. Muito ruim. Pensei, ‘meu Deus’, sou inútil nisso. É como começar de novo.
Ele acrescenta: “Sei que não tive muitas lutas no UFC, mas já estou ranqueado.
“Peso pesado, você é pressionado um pouco mais, porque não somos muitos.
A cena dos pesos pesados no Reino Unido sempre foi escassa. Parkin diz que se tornou profissional porque lutou por oponentes nas categorias amadoras.
Mas nos últimos anos dois homens importantes surgiram e encontraram sucesso em facções muito diferentes.
O lutador de Manchester Aspinall, 31, subiu nas classificações do UFC e agora é o desafiante número um dos pesos pesados no UFC, esperando sua chance contra o campeão e lenda Jon Jones.
De Fries, 38, do Sunderland, é uma das maiores estrelas do KSW. Ele é o campeão mais dominante da potência da promoção europeia, com onze defesas bem-sucedidas desde 2018.
‘Extraordinário’ – o caso de Aspinall lutar contra Jones em números
Parkin está em 13º lugar no ranking do UFC. Ele luta contra o desafiante número oito Marcin Tybura no UFC Londres no sábado.
A divisão dos pesos pesados, assim como o boxe, continua a dominar atenção no UFC.
A cena está preparada para outro peso pesado aparecer e sob a tutela de Aspinall e De Fries, Parkin pode ser esse lutador.
Mas isso não significa que Parkin tenha aspirações de lutar contra Aspinall no futuro, muito pelo contrário.
“Eu não gostaria de lutar com ele. Ele é meu amigo, mas eu esperava que quando eu chegasse lá ele já tivesse terminado completamente, e talvez esperançosamente conseguisse essa luta com Jon Jones e ganhasse muito dinheiro e se aposentasse”, diz Parkin.
“Mas ainda estou a muitas lutas disso, e tipo, a menos que fosse por dinheiro louco, eu simplesmente não gostaria de lutar com ele, realmente.
“Estou em 13º lugar agora. Sei que estou lutando em oitavo, mas ainda há potencialmente 15 caras que tenho que vencer para chegar lá.”
“Acho que Tybura teve umas 20 lutas estranhas no UFC”, acrescenta Parkin.
“Então você meio que não pode ser ruim tendo 20 lutas no UFC, sabe. Acho que provavelmente sou melhor do que ele. Eu acredito nisso.”